팔로워십도 실력이다

직장 생활을 하다 보면
리더십만큼이나 중요한 것이 ‘팔로워십’이라는 말을 자주 듣는다.
하지만 ‘팔로워십’이 뭔지, 왜 중요한지에 대해선
명확히 설명하기 어려운 경우가 많다.

오늘은 내가 직접 경험하고 느낀
‘팔로워십의 중요성’과
‘팔로워십도 충분히 실력이라는 사실’을 이야기해보려 한다.

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1. 팔로워십이란 무엇일까?

팔로워십(Followership)은
말 그대로 ‘리더를 잘 따라가는 능력’을 뜻한다.
하지만 단순히 명령에 복종하는 것만은 아니다.

능동적으로 리더를 지원하고,
팀의 목표 달성을 위해
적극적으로 협력하는 태도와 행동을 말한다.

좋은 팔로워는
리더와 팀 전체의 성공에 꼭 필요한 존재다.

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2. 왜 팔로워십이 실력인가?

많은 사람들이 ‘리더십’만 중요하다고 생각하지만,
실제로 회사에서는
‘팔로워십’이 뛰어난 사람이
더 오래, 더 안정적으로 인정받는다.

그 이유는 다음과 같다.

• 조직 내 협업 능력의 핵심
  팔로워십이 좋은 사람은
  팀 내 소통과 협력을 자연스럽게 이끌어낸다.
• 리더가 더 좋은 결정을 하도록 돕는다
  좋은 팔로워는 리더에게 필요한 피드백을 주고,
  문제점을 함께 고민하며 발전을 돕는다.
• 책임감 있는 행동
  단순히 시키는 대로 하는 게 아니라,
  자기 역할에 책임감을 가지고 일을 완수한다.
• 리더십의 기본 토대
  사실 ‘훌륭한 리더’도 처음엔 좋은 팔로워였던 경우가 많다.

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3. 좋은 팔로워의 특징

(1) 적극적인 참여와 의사소통

좋은 팔로워는
회의나 프로젝트에서 수동적으로 앉아만 있지 않는다.

자신의 의견을 분명히 말하고,
필요할 땐 리더에게 조언도 한다.

하지만 ‘무조건 반대’가 아니라,
건설적인 대안과 함께 제시하는 게 중요하다.

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(2) 리더의 입장을 이해하려고 노력한다

리더도 사람이고, 실수를 한다.

좋은 팔로워는
리더의 입장과 상황을 이해하며,
서로 협력할 방법을 찾는다.

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(3) 책임감을 갖고 자기 역할 수행

시킨 일만 하는 게 아니라
‘내 일이니까 꼭 해내야 한다’는 태도를 갖는다.

그렇기 때문에 팀 전체가 원활히 돌아갈 수 있다.

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(4) 성장 마인드를 가진다

팔로워십이 뛰어난 사람은
자신의 부족한 점을 인정하고,
더 나은 팀원이 되기 위해 노력한다.

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4. 팔로워십을 키우는 방법

• 리더와 자주 소통하기
  궁금한 점, 고민거리를 미리 말하고,
  피드백을 받으며 관계를 돈독히 한다.
• 팀 목표를 명확히 이해하기
  내가 하는 일이 어떻게 연결되는지 알면
  동기부여가 되고 책임감도 커진다.
• 자발적으로 문제 해결에 참여하기
  문제 상황에서 빠지지 않고
  해결책을 함께 모색하는 자세가 필요하다.
• 피드백도 적극적으로 주고받기
  나도 리더에게, 팀원에게
  좋은 의견을 제시하는 연습을 한다.

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5. 팔로워십과 리더십, 함께 성장하는 법

사실 팔로워십과 리더십은 별개가 아니다.
좋은 팔로워가 모여야 좋은 리더가 생기고,
좋은 리더가 있기에 좋은 팔로워도 존재한다.

내가 만난 성공적인 팀에서는
리더와 팔로워가 서로 존중하고 신뢰하며,
함께 성장하는 모습을 볼 수 있었다.

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마무리하며

팔로워십은 결코 ‘을’의 위치나
‘수동적인 자세’를 뜻하지 않는다.

오히려 조직 내에서
‘책임감 있고 적극적인 구성원’이 되기 위한
중요한 능력이다.

나도 아직 배우고 성장하는 중이지만,
이제는 팔로워십도 엄연한 ‘실력’이라는 걸
진심으로 인정하게 되었다.

여러분도 지금 맡은 자리에서
리더를 잘 따라가고, 팀에 긍정적인 영향을 미치려는
노력을 꾸준히 해보길 추천한다.